धमतरी। शहर में इन दिनों भाजपा नेता महेंद्र खण्डेलवाल का पशु प्रेम लोगों के बीच विशेष चर्चा का विषय बना हुआ है। व्यस्त राजनीतिक और सामाजिक जीवन के बावजूद उनके भीतर जीव-जंतुओं के प्रति जो करुणा और आत्मीयता है, वह आमजन के लिए प्रेरणादायक उदाहरण बनती जा रही है।
बताया जाता है कि प्रतिदिन सुबह लगभग 11 बजे एक गाय नियमित रूप से उनकी दुकान तक पहुंचती है। आश्चर्य की बात यह है कि वह सीधे दुकान के ऊपर तक आ जाती है और तब तक वहीं खड़ी रहती है, जब तक महेंद्र खण्डेलवाल स्वयं बाहर आकर उसे अपने हाथों से रोटी नहीं खिलाते। आसपास के दुकानदारों और ग्राहकों के अनुसार, यह क्रम कई दिनों से लगातार चल रहा है। जैसे ही वह स्नेहपूर्वक गाय को रोटी खिलाते हैं, गाय शांत भाव से वहां से आगे बढ़ जाती है। यह दृश्य देखने वालों के लिए मानो मन को सुकून देने वाला क्षण बन जाता है।
इसी तरह एक कुत्ता भी रोजाना उनकी दुकान में आकर बैठ जाता है। वह बिना किसी भय या संकोच के अंदर आता है और आराम से बैठकर महेंद्र खण्डेलवाल का इंतजार करता है। महेंद्र जी भी उसे बड़े प्रेम से बिस्किट खिलाते हैं। कुत्ता भी पूरी आत्मीयता से उनके पास बैठकर बिस्किट खाता है और कुछ देर वहीं विश्राम करने के बाद चला जाता है। पशुओं और उनके बीच यह अपनापन साफ दर्शाता है कि प्रेम और विश्वास की भाषा हर जीव समझता है।
स्थानीय नागरिकों का कहना है कि आज के दौर में जब लोग अपने व्यस्त जीवन में उलझे रहते हैं, ऐसे छोटे-छोटे संवेदनशील कार्य समाज को बड़ा संदेश देते हैं। पशुओं के प्रति दया और सेवा का भाव भारतीय संस्कृति की पहचान रहा है। महेंद्र खण्डेलवाल का यह व्यवहार उसी परंपरा को जीवंत करता हुआ नजर आता है।
शहरवासियों का मानना है कि समाज में सकारात्मक बदलाव बड़े अभियानों से ही नहीं, बल्कि ऐसे सरल और मानवीय कार्यों से भी आता है। महेंद्र खण्डेलवाल का यह पशु प्रेम न केवल चर्चा का विषय बना हुआ है, बल्कि लोगों को करुणा, सहानुभूति और सेवा भाव अपनाने की प्रेरणा भी दे रहा है।
